Autor: Pr. Raimundo Rocha
O presente artigo analisa o conceito de graça na teologia paulina, destacando sua centralidade, significado e implicações soteriológicas e éticas nas cartas do apóstolo Paulo. Por meio de pesquisa bibliográfica, objetiva-se expor a ruptura de Paulo com o legalismo religioso, bem como a universalidade, gratuidade e força transformadora da graça segundo a tradição cristã. A metodologia adotada fundamenta-se na análise de textos bíblicos e em autores referenciais sobre o tema. Conclui-se que, segundo Paulo, a graça é o fundamento da salvação e da vida cristã.
Palavras-chave: Graça. Teologia Paulina. Salvação. Soteriologia. Apóstolo Paulo.
O conceito de graça ocupa um lugar central na teologia desenvolvida pelo apóstolo Paulo. Seu entendimento revolucionou a percepção do relacionamento entre Deus e a humanidade, tornando-se base para a teologia cristã ocidental (DUNN, 2019). Neste artigo, objetiva-se analisar o significado, as implicações e a centralidade da graça nas cartas paulinas, fundamentando-se nas principais referências exegéticas e teológicas sobre o tema.
O termo “graça” deriva do grego charis, cujo significado fundamental é o de favor imerecido ou benevolência desinteressada. Na obra de Paulo, esse termo adquire forte conotação teológica, indicando o dom de Deus concedido livremente à humanidade para a salvação (Rm 3:24; Ef 2:8).
Segundo Dunn (2019), “graça em Paulo não é uma abstração teológica, mas a expressão da iniciativa salvadora de Deus em Cristo, sem qualquer mérito do destinatário”. Para Paulo, o ser humano está espiritualmente incapacitado, incapaz de obter justificação pelas obras da Lei (Rm 3:20; Gl 2:16). A graça, portanto, é o ponto de partida e o fundamento de toda a mensagem soteriológica paulina.
O conflito entre graça e Lei aparece notadamente em Romanos e Gálatas. Paulo argumenta que a Lei mosaica, embora tenha seu valor pedagógico (Gl 3:24), não possui poder para salvar (Rm 8:3). Ele afirma: “Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus” (Ef 2:8-9).
Küng (1976) destaca que, para Paulo, a eleição de Deus é absolutamente graciosa, não depende de ascendência, ritos ou méritos humanos, mas da soberana vontade divina (Rm 9:15-16). A graça, nesse contexto, é universalmente oferecida, mas exige resposta de fé.
Além da dimensão salvífica, Paulo compreende a graça como força transformadora e capacitadora. Ela não apenas perdoa, mas também sustenta a vida cristã. Em 2 Coríntios 12:9, Paulo cita: “A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza”, mostrando que a graça não só justifica, mas também santifica e fortalece no sofrimento.
Conforme Wright (2013), a graça para Paulo é “um poder ativo, que opera na vida cotidiana dos crentes, produzindo frutos de justiça e capacitando-os a viver conforme o Espírito”.
A dialética entre graça, fé e obras é recorrente nas cartas paulinas. Embora a graça exclua o mérito humano, ela não anula as obras, mas as coloca como fruto inevitável da fé autêntica (Ef 2:10; Tt 2:11-14). Paulo afirma que a justiça recebida pela graça resulta em novo estilo de vida, marcado pelo amor (Rm 6:1-2).
O tema da universalidade destaca-se em Romanos 5:15-21 e 1 Coríntios 15:22. Em Adão, todos morrem; em Cristo, todos são potencialmente vivificados pela graça. A oferta divina não faz acepção de pessoas: “pois em Cristo Jesus, nem circuncisão nem incircuncisão têm valor algum, mas sim a fé que atua pelo amor” (Gl 5:6).
A teologia paulina da graça marca ruptura radical com qualquer forma de legalismo religioso. Paulo apresenta a graça como dom soberano, gratuito e abrangente, que resgata, transforma e conduz à vida eterna. Sua doutrina, ancorada em convicções cristocêntricas, permanece base fecunda para a tradição cristã e compreensiva à missão cristã no mundo contemporâneo.
DUNN, James D. G. The Theology of Paul the Apostle. Grand Rapids: Eerdmans, 2019.
KÜNG, Hans. Ser Cristão. 11. ed. Petrópolis: Vozes, 1976.
SAGRADA BÍBLIA. Tradução Almeida Revista e Atualizada. Sociedade Bíblica do Brasil.
WRIGHT, N. T. Paul and the Faithfulness of God. London: SPCK, 2013.
